Το τζίντζερ (Zingiber officinale) αποτελεί ένα εκπληκτικό μπαχαρικό με μια πληθώρα θεραπευτικών οφελών κυρίως λόγω των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων του. Το φυτό μπορεί να φτάσει μέχρι και το 1 μέτρο ύψος και να βγάλει 2 -5 τζίντζερ. Από τις αρχαιότερες φαρμακευτικές τροφές, η πιπερόριζα προέρχεται από την Νοτιανατολική Ασία.
Ήταν μέρος των Κινέζικων και Ινδικών θεραπευτικών πρακτικών για πολλούς αιώνες. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πιπερόριζα διαθέτει σπουδαία μαγειρική και φαρμακευτική αξία. Ορισμένες από τις κυριότερες χρήσεις της είναι:
– Μείωση του μυϊκού πόνου και της δυσκαμψίας
– Καταπολέμηση της ναυτίας
– Μείωση των φλεγμονών και κατά συνέπεια μείωση της αρθραλγίας σε περιπτώσεις οστεοπόρωσης
– Μείωση του σακχάρου στο αίμα (αντι – διαβητικές ιδιότητες)
– Καταπολέμηση μολύνσεων και βακτηρίων (ειδικά εκείνα που προκαλούν ουλίτιδα και περιοδοντίτιδα)
Πώς να καλλιεργήσετε φρέσκο τζίντζερ
Αν και η πιπερόριζα προέρχεται από τροπικές περιοχές, μπορείτε εύκολα να την καλλιεργήσετε στο σπίτι υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Είναι καλύτερα να την καλλιεργήσετε σε γλάστρα, ώστε να μπορέσετε να την προστατέψετε κατά τους χειμερινούς μήνες.
Επιλέγοντας τη ρίζα
Υπάρχουν πολλά σημεία, στα οποία μπορείτε να βρείτε βιολογική ρίζα τζίντζερ για καλλιέργεια. Μπορείτε επίσης να προμηθευτείτε ρίζα από την αγορά. Η ρίζα της αγοράς θα βλαστήσει, αφού δεν έχει τα ίδια χημικά, που βάζουν στις πατάτες για να μη βλασταίνουν. Αναζητήστε μία ρίζα μεγάλη και σωστά ενυδατωμένη. Αν φαίνεται ζαρωμένη, μην τη χρησιμοποιήσετε.
Προετοιμάζοντας τη ρίζα
Τοποθετήστε τη ρίζα στον πάγκο της κουζίνας μέχρι να παρατηρήσετε ότι οι άκρες της αρχίζουν να μεγαλώνουν. Χρειάζεται γενικά δύο εβδομάδες για να συμβεί αυτό. Η ρίζα θα αρχίσει να ζαρώνει, αλλά μην ανησυχείτε γι’ αυτό, δεν χρειάζεται να του βάλετε νερό. Μόλις η ρίζα βλαστήσει, κόψτε τη σε κομμάτια. Είναι περίπου ο ίδιος τρόπος με τον οποίο ετοιμάζετε να φυτέψετε πατάτες. Αφήστε το κάθε κομμάτι να «επουλωθεί» για λίγες ώρες πριν το φυτέψετε.
Φυτεύοντας το τζίντζερ
Το τζίντζερ είναι ένα φυτό που δεν απαιτεί πολύ φροντίδα και είναι το ίδιο ευχαριστημένο σε εσωτερικό χώρο, όσο και σε εξωτερικό, αρκεί να βλέπει ήλιο τη μισή μέρα και να έχει αρκετή υγρασία.
– Επιλέξτε μία ρίζα με αρκετούς βλαστούς.
– Τοποθετήστε τη ρίζα σε ένα μπολ με ζεστό νερό για ένα ολόκληρο βράδυ.
– Γεμίστε μια πλατιά και βαθιά γλάστρα με χαλαρό χώμα (όχι πυκνό).
– Τοποθετήστε τη ρίζα στο χώμα με τη μία φύτρα να είναι προς τα πάνω. Καλύψτε με χώμα και νερό.
– Τοποθετήστε τη γλάστρα σας σε ένα σημείο, όπου θα μείνει ζεστή και ένα μέρος της θα λούζεται από ήλιο.
– Ψεκάστε το χώμα, ώστε να παραμείνει υγρό.
– Καθώς το τζίντζερ αγαπά την υγρασία, μπορείτε να δημιουργήσετε ιδανικές συνθήκες, φτιάχνοντας μια πλαστική τέντα, που να καλύπτει το φυτό, μέχρι να αρχίσει να βλασταίνει.
– Να έχετε υπομονή – το τζίντζερ αναπτύσσεται αργά. Μετά από λίγες εβδομάδες, θα αρχίσετε να παρατηρείτε τον πρώτο βλαστό.
– Απομακρύνετε την τέντα και ποτίστε τακτικά το φυτό, διατηρώντας το ζεστό.
– Μαζέψτε μικρά κομμάτια πιπερόριζας 3 – 4 μήνες αφού ξεκινήσετε την καλλιέργεια. Απλά μετακινήστε λίγο από το χώμα και βρείτε το ρίζωμα κάτω από την επιφάνεια. Χρησιμοποιήστε ένα καθαρό και κοφτερό μαχαίρι, κόψτε ένα κομμάτι και αντικαταστήστε το χώμα για να συνεχίσετε την καλλιέργεια.
Τρόποι χρήσης του τζίντζερ και Συνταγές
Τζίντζερ με λεμόνι για το κρυολόγημα
Υλικά
– Ζεστό νερό
– Ένα μικρό κομμάτι πιπερόριζας, τριμμένο
– 2 λεμόνια κομμένα σε ψιλές φέτες
– 1 φλιτζάνι μέλι
Μέθοδος παρασκευής
– Προσθέστε την τριμμένη πιπερόριζα και τα λεμόνια σε ένα γυάλινο βάζο
– Βράστε νερό και προσθέστε το μέλι
– Ρίξτε το μείγμα του μελιού στο βάζο με τα λεμόνια και το τζίντζερ
– Αποθηκεύστε το στο ψυγείο.
Καταπραϋντικό ρόφημα πιπερόριζας
Υλικά
– ¾ κουταλάκι του γλυκού κομμένη φρέσκια πιπερόριζα
– 1 κούπα ζεστό νερό
– 1 κουταλάκι του γλυκού μέλι
Μέθοδος παρασκευής
– Σιγοβράστε την πιπερόριζα και το νερό σε ένα κλειστό κατσαρολάκι για πέντε λεπτά.
– Στραγγίστε και προσθέστε μέλι.
Κρέμα τζίντζερ για την αρθρίτιδα
Υλικά
– 20 σταγόνες αιθέριο έλαιο λιβάνι
– 10 σταγόνες αιθέριο έλαιο πιπερόριζα
– 30 σταγόνες αιθέριο έλαιο μύρου
– 110 γραμμάρια βιολογικό λάδι καρύδας
Μέθοδος παρασκευής
Ανακατέψτε όλα τα συστατικά και αποθηκεύστε τα σε ένα αεροστεγές μπολ. Αλείψτε κάθε φορά που νιώθετε πόνο ή πριν την έντονη άσκηση.
